Open d'Australie: Svitolina allume une "petite lueur", Sinner passe malgré la chaleur / Photo: Martin KEEP - AFP
Open d'Australie: Svitolina allume une "petite lueur", Sinner passe malgré la chaleur
L'Ukrainienne Elina Svitolina (27e) a espéré lundi apporter une "petite lueur" à ses compatriotes après sa victoire contre la Russe Veronika Kudermetova (75e) en huitièmes de finale de l'Open d'Australie, le N.1 mondial Jannik Sinner gagnant aussi son billet pour les quarts malgré la chaleur.
Au lendemain du boycott de la traditionnelle interview d'après-match par Novak Djokovic, en raison des commentaires jugés "insultants" par le Serbe d'un journaliste, l'ex-N.1 mondial "passe à autre chose", ont par ailleurs assuré les organisateurs du tournoi.
Comme l'avait demandé Djokovic, le journaliste australien qui s'était moqué de la star serbe et de ses supporters a présenté publiquement ses "excuses".
. Svitolina bat Kudermetova, Swiatek part favorite
Premier duel programmé lundi sur le court de la Rod Laver Arena, le match entre Svitolina et Kudermetova a tourné à l'avantage de l'Ukrainienne en deux sets (6-4, 6-1), après que celle-ci a tout de même été menée 4-1 dans la première manche.
Comme d'ordinaire depuis le début de la guerre entre la Russie et l'Ukraine en février 2022, les deux joueuses n'ont pas posé ensemble pour la photo officielle au début de la partie et ne se sont pas serré la main à la fin du match.
En conférence de prese, l'ex-3e mondiale s'est estimée "responsable de trouver un moyen de gagner des matchs, d'apporter une petite lueur, une petite victoire au peuple ukrainien".
Au prochain tour, Svitolina sera opposée à l'Américaine Madison Keys (14e), tombeuse de la N.7 mondiale Elena Rybakina 6-3, 1-6, 6-3.
La droitière de l'Illinois, qui compte le plus de victoires (11) sur le circuit WTA depuis le début de la saison, tentera face à l'Ukrainienne de se hisser dans le dernier carré à Melbourne pour la troisième fois de sa carrière, après 2015 et 2022.
En début de soirée, la 2e mondiale Iga Swiatek a entamé son huitième de finale contre la surprenante allemande Eva Lys (128e), défaite en qualifications mais repêchée à la suite d'un forfait.
. Sinner passe en attendant Monfils
Après la qualification dimanche de Carlos Alcaraz (3e) et Novak Djokovic (7e), qui s'affronteront en quarts de finale dans le premier choc majeur du tableau masculin, le tenant du titre Jannik Sinner est également au seuil du dernier carré.
En battant le Danois Holger Rune (13e) 6-3, 3-6, 6-3, 6-2, l'Italien de 23 ans s'est qualifié pour son 10e quart de finale en Grand Chelem. Il égale son compatriote Nicola Pietrangeli, seul joueur italien à avoir atteint dix fois les quarts de finale d'un Grand Chelem.
Mais la partie n'aura pas été une promenade de santé pour Sinner. En plus de la perte d'un set, le N.1 mondial a semblé souffrir des plus de 30°C à Melbourne.
"Je pense qu'on a vu que je ne me sentais pas bien (...) J'ai eu quelques vertiges à certains moments", a avoué l'Italien.
Au prochain tour, il affrontera le dernier Australien du tableau masculin Alex De Minaur (8e) ou l'Américain Alex Michelsen (42e), dont le huitième de finale est programmé dans la soirée.
Sinner ne sera d'ailleurs pas le seul Italien présent en quarts de finale. Son compatriote Lorenzo Sonego (55e) a mis fin à l'épopée du jeune talent américain Learner Tien (19 ans, 121e) 6-3, 6-2, 3-6, 6-1.
Qualifié pour son premier quart de finale dans un tournoi du Grand Chelem, Sonego affrontera au prochain tour l'Américain Ben Shelton (20e), vainqueur sur abandon du Français Gaël Monfils (41e).
Alors que les trois premiers sets s'étaient achevés au tie-break, le vétéran français de 38 ans s'est dirigé vers le filet en souriant à 7-6 (7/3), 6-7 (3/7), 7-6 (7/2), 1-0 pour Shelton, lui signifiant qu'il cessait le combat au bout de près de trois heures de bataille et huit victoires d'affilée.
K.Laurent--JdB
